Sofia Saaren valtakunnassa

"Turun kolme Katariinaa, omakuva" 2010, tempera ja öljy kankaalle

Sofia Saaren työhuone sijaitsee Pääskyvuoren kasarmilla Turussa. Saari on tunnettu
monipuolisena taiteilijana: hänen veistoksiaan on useissa julkisissa paikoissa, minkä
lisäksi hän tekee pienempiä veistoksia. Tämän lisäksi hän myös maalaa ja piirtää. 



Olen diggaillut Saaren teoksia jo pidemmän aikaa, ja sen vuoksi onkin erityisen jännittävää
päästä kurkistamaan tämän taiteilijan työhuoneeseen ja tutustumaan häneen. Minuun
Saaren teoksista suurimman vaikutuksen ovat tehneet hänen maalauksensa. Niiden
värimaailma on täysin ainutlaatuinen – utuinen, hyvällä tavalla jopa aavistuksen likainen,
mutta ehdottoman kaunis ja herkkä. Kun kysyn, mistä Saaren värimaailma on peräisin,
hän kertoo viettävänsä paljon aikaa Lapissa. Saarella on lappilaisia sukujuuria, ja
hän arveleekin maalaustensa värien olevan Lapin peruja. Saari kertoo, että tarinat ovat hänelle tärkeitä, ja hän perehtyykin usein töissään syvällisesti kohteen historiaan. Voimakkaita tarinoita ei Saaren taidetta tarkastellessa voikaan olla huomaamatta. Tämä välitön ja hyväntuulinen taiteilija jakaa työhuoneellaan myös omia tarinoitaan vieraiden kanssa.
 

"Turun kolme Katariinaa, omakuva" 2010 tempera ja öljy kankaalle

Saari on käyttänyt usein maalauksissa omakuvaansa, mutta naurahtaa, ettei se taida olla pidemmän päälle kovin kannattavaa, koska ihmiset eivät välttämättä halua hänen
omakuvaansa seinälleen. Itse olen tästä kommentista hiukan yllättynyt, koska olen tottunut yhdistämään Saaren teoksiin omintakeisen värimaailman lisäksi nimenomaan sen, että hän tarkastelee omakuvaansa erilaisissa yhteyksissä. Toki kuitenkin ymmärrän, mitä Saari tarkoittaa. Työhuoneessa esillä olevista maalauksistaan Saari kertoo tutkineensa Turun linnan kolmen Katariinan historiaa, ja uppoutuneensa lukemaansa niin syvällisesti, että alkoi ajatella, millaista olisi itse olla joku noista Suomen historian Katariinoista. Saaren Katariina-maalaukset ovat kiehtova ja kekseliäs yhdistelmä nykyaikaa ja mennyttä, ja oikeastaan kuvailisinkin niitä ajattomiksi.

Kulkulupa-päivänä Saari työskentelee ja keskustelee vieraiden kanssa samaan aikaan. Työn alla "Tämän päivän prinssit - onnen sattumaa".

Työhuoneellaan Saari työstää parhaillaan pienempiä veistoksia, joissa hyppii pikkuruisia
sammakoita. Pääsen seuraamaan, miten hän levittää teoksen päälle kultaa, ja jättää
pinnan tarkoituksella rosoiseksi. Saarella on tällä hetkellä käynnissä myös isompi projekti
– seiväshyppääjälegenda Pentti Nikulan patsas, jota hitsataan Pernossa. Saari voitti Someron
kaupungin järjestämän kutsukilpailun, ja patsas on määrä pystyttää ensi kesänä Someron
perinteisten seiväskarnevaalien yhteydessä Somerolle, Kiiruun puistoon. Vaikka on hienoa
saada oma teos julkiselle paikalle, Saari kertoo odottavansa patsaan pystytystä myös
jännityksellä – julkiseen tilaan teoksen tekevälle taiteilijalle kun osoitetaan monenmoista,
taiteeseen liittymätöntäkin kommenttia.